ヨーロッパのESAの発表によると、イギリスの電子機器専門企業Filtronicが、次世代の衛星コンステレーションによる高速ブロードバンドインターネット接続を可能にする先進技術を開発しています。ESAと英国宇宙庁の支援を受け、同社は低軌道通信衛星と地上受信ステーション間で高速・高容量のリンクを提供することを目指す宇宙用ハードウェアの開発に取り組んでいます。
FiltronicはESAとの契約を獲得し、これは5Gデジタル変革を推進し、社会と産業を先進化するESAの取り組みの一部を形成しています。低軌道コンステレーションは次世代5Gおよび6G統合ネットワークの重要な要素であり、地上の通信インフラを補完し、連続的かつ即時の普遍的な接続の提供を保証します。
Filtronicの技術は、広い帯域幅、高データレート、そして局地的なエリアでの低遅延を提供する極高周波数帯域、つまりミリ波を介して動作します。5Gデジタル変革が進むにつれて、この周波数範囲の採用は、自動車運輸、IoT、産業自動化などの重要なアプリケーションを可能にする能力のおかげで、大きな勢いを得ています。
Filtronicは、地上通信向けのミリ波製品の開発において卓越した商業実績を示してきました。同社の専門知識を活用することで、契約は宇宙産業でのいくつかの商業的機会を生み出すことが期待されています。これには、より効率的な生産やスピンオフ技術の開発が含まれます。
この契約はESAの「5Gおよび6Gのための宇宙」プログラムの一部であり、またESAの先進的な通信システム研究（ARTES）プログラムの下で行われています。ARTESは商業的革新を推進し、競争の激しいグローバルな衛星通信市場でのヨーロッパとカナダのリーダーシップを強化することを目指しています。
英国宇宙庁の最高経営責任者であるPaul Bate氏は、「私たちの日常生活のあらゆる側面で衛星通信にますます依存する中で、これらのサービスの範囲を改善し拡大する革新は、グローバル宇宙セクターの経済エンジンとなっています。Filtronicの製品は、新興の通信に対する帯域幅要件などの主要な課題に取り組むことを目指しており、英国がこの分野で優れた成果を上げている素晴らしい例を提供しています。」と述べています。
Filtronicの技術ディレクターであるTudor Williams氏は、「Filtronicは既にミリ波帯域向けの各種技術と製品を開発してきました。この契約により、我々のコア技術を低軌道市場に向けて調整することが可能になります。衛星運用者は、超高帯域データリンクを提供する周波数にますます注目しており、Filtronicは既存の製品を商業量で製造し、宇宙の特定の要件に適応するための独自の位置を確立しています。」と述べています。