アメリカのNASAの発表によると、シカゴの住民や風下のコミュニティの健康に影響を与える貨物、煙、オゾンについて、地域単位で大気汚染物質をマッピングすることで対策を練るための調査が行われています。
2023年8月、シカゴ南部で、Nedra Sims Fears氏が小規模な集会を開催しました。彼女の家族には喘息の人が多く、カナダの森林火災からの煙がシカゴに流れ込んできて、彼女の呼吸が困難になっていたからです。彼女の近隣住民の多くはエアコンを持っておらず、窓を閉めて微細な有害粒子を防ぐことができません。
微細な粒子、PM2.5は、砂粒の35倍以上に小さく、肺組織の奥深くまで侵入します。これらの粒子は、既に化石燃料の排出に過度にさらされているシカゴの地域の空気質を低下させます。これには、高速道路、倉庫、貨物列車とトラックが集まるインターモーダル施設の近くに位置する南部と西部の地域が含まれます。
Fears氏は、「道路を歩いていると、トラックが次々とこれらの施設に入っていくのが見えます」と述べ、「これらの地域は日々の大気汚染と共に生活しています。カナダが火事になる必要はありません」と付け加えました。
結果として、シカゴの住民や風下のコミュニティは、PM2.5、化石燃料の排出、スモッグを含む有害な大気汚染物質を吸い込んでいます。これらの汚染物質は大気中を移動し、時間によって変化し、定期的に米国環境保護庁が安全と考えるレベルを超えています。
NASAのミッションは、新たなツールを用いて、街路から成層圏までの大気汚染物質を監視することで、この状況を変えることを目指しています。NASAとNOAAなどの機関は、新しいTEMPO衛星の較正と検証を行うために、STAQSとAEROMMAのミッションを通じて今年の夏に協力しました。
TEMPOは、北米の昼間の空気質を数平方マイルの解像度で連続的に測定するよう設計された初の宇宙ベースの機器です。TEMPOは4月に打ち上げられ、NASAとスミソニアン天体物理学観測所は8月に最初のデータマップを公開しました。
この新たなデータが収集・分析されるにつれて、大気汚染科学者たちは、米国で疾病や早死ににつながる大気汚染物質の詳細な絵を描き出すことができます。これには、尾管や煙突から一般的に排出される化石燃料燃焼の副産物である窒素酸化物、ダストやスス粒子などのエアロゾル、揮発性有機化合物、およびメタンや水蒸気などの熱を捉える温室効果ガスが含まれます。
Lefer氏は、「詳細な新しいデータが、コミュニティが吸う空気を安全にするための助けとなることを願っています」と述べています。
大気中のオゾンは、地上近くでは呼吸器系の疾患を悪化させます。それは通常、ラッシュアワーの後にピークを迎え、窒素酸化物が揮発性有機化合物と太陽光と反応します。毎年、地上のオゾンとPM2.5粒子により、米国では10万人以上が早死にし、数十億ドルの損害が発生しています。
シカゴ地域では、ミシガン湖の強力な影響により、オゾンのプルームが「空気の流れに乗って移動し、数百マイル離れた田舎のコミュニティでEPAの基準を超える汚染レベルを引き起こす」とLefer氏は述べています。
大気汚染は解決不能な問題ではなく、最も効果的に資源を活用することが解決策だと、Zac Adelman氏は強調しています。
最後に、Fears氏は、「あなたはその汚染を家の中には入れたくない」と述べ、「あなたの家は、あなたが喜びと健康を感じることができる神聖な場所です」と付け加えました。
Source： https://science.nasa.gov/earth/a-tale-of-three-pollutants/