アメリカのNASAの発表によると、
今年初め、NASAのウォロップス飛行施設は、25年にわたるバージニア宇宙飛行アカデミー(VASFA)との関係を、新しい宇宙法協定の締結によって再確認した。この正式なパートナーシップは、青少年向けのアウトリーチ機会を提供しており、毎年夏に宿泊型の宇宙アドベンチャーキャンプを開催している。
「ウォロップスはVASFAとの25年にわたるパートナーシップを継続できることを誇りに思う」とウォロップス所長のデビッド・ピアースは述べた。「キャンププログラムは地元や周辺地域の青少年を施設に招き入れ、当施設の専門家は次世代の航空宇宙専門家の育成を支援するための裏方のツアーを楽しみにしている。」
VASFAのキャンパーは施設の裏方のツアーに参加し、各ロケーションの異なる専門家から学ぶ。その中には管制センターも含まれる。
VASFAは1998年に東部地域パートナーシップによって開始された6つのプロジェクトの1つとして立ち上げられた。目標は、ウォロップス、バージニア宇宙港庁(当時はバージニア商業宇宙飛行庁)、NOAA(国立海洋大気庁)、米海軍が行うハイテク活動を活用して、地元の青少年に質の高いサマーキャンプ体験を提供することだった。パイロットキャンプの成功を受け、2000年に非営利団体が正式に設立され、プログラムを継続してきた。
それ以来、6000人以上の青少年がサマーキャンプに参加し、多くのキャンパーがスタッフとしてキャンプに戻ってきた。キャンプスタッフは、キャンプでの経験を活かして、NASAやその他の航空宇宙パートナーでのインターンシップや雇用を確保する機会があった。2021年に開始された新しい一年中のSTEMアカデミープログラムには、さらに1000人の学生が参加した。
2023年のサマーキャンプシーズン中、キャンパーはいくつかのユニークな体験をする機会があった。7月28日の上級航空宇宙キャンプの卒業式では、キャンパーとその家族は、バージニア州知事グレン・ヤンキンとファーストレディのスザンヌ・S・ヤンキンとともに、VASFAにスピリット・オブ・バージニア賞を授与した。この賞は、コモンウェルス全域のユニークな質と際立った業績を称え、民間企業、教育、文化、芸術、慈善事業におけるバージニア州民の異例な貢献をたたえるものだ。翌週、上級コーディングとロボティクスのキャンパーは、ノースロップ・グラマンの国際宇宙ステーションへの19回目の補給ミッションであるアンタレスロケットによるバージニア州ウォロップス島からのロケット発射観測イベントに招待された。
VASFAのキャンパーとスタッフは、ウォロップス島から発射されるアンタレスロケットを見守った。
以上が、アメリカ航空宇宙局(NASA)の発表内容です。