アメリカ航空宇宙局(NASA)は1月4日、2024年度の画期的コンセプト研究(NIAC)の第1段階(フェーズI)の採択プロジェクト13件を発表した。NIACプログラムは、NASAの将来のミッションを変革しうる革新的な技術コンセプトの初期段階の研究に資金を提供することで、先駆的なアイデアを育成することを目的としている。
今回選ばれた研究テーマには、金星表面からのサンプルリターン、火星での固定翼機による飛行、星間空間を移動する探査機群などが含まれる。すべてのNIAC研究は概念的には初期段階であり、公式なNASAミッションとは見なされない。
研究者らはNIAC補助金を使って、コンセプトの基本前提を調査し、必要な技術開発のロードマップを作成し、潜在的な課題を特定し、これらのコンセプトを実現する機会を探索する。
NASAは、このような斬新なアイデアを育むことで、宇宙探査分野の発展に貢献している。NIACプログラムはNASAのミッションにとって重要な源泉となっている。
Source： https://www.nasa.gov/news-release/funding-future-tech-nasa-names-2024-innovative-concept-studies/