アメリカ航空宇宙局(NASA)は1月10日、月面着陸時のロケットエンジンの排気ガスが月面のレゴリスを大量に吹き飛ばし、近くのハードウェアや着陸船自体に損傷を与える可能性があると発表しました。この複雑な物理現象はよく理解されておらず、その影響を予測および軽減することが困難であるとしています。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のローラ・ビラファーネ教授の研究チームは、この問題に対して画像処理、データ処理、統計モデル、機械学習アルゴリズムなどの先進的な手法を組み合わせた多段階のアプローチを取ると発表しました。研究チームは、大量の実験データからクレーター形成、浸食、噴出物に最も関連するパラメータを抽出し、ロケット噴流と月面の相互作用現象を簡潔な閉形式のモデルで表現することを目指しています。