アメリカ航空宇宙局(NASA)が1月12日に発表したプレスリリースによると、1月15日のマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの日は全米ボランティアデーとして制定されている国民の祝日だ。NASAは1月を「コミュニティにおけるOSBP」の月間と位置づけ、アドボカシー活動を小規模企業支援に留まらずコミュニティ全体に広げる取り組みをスポットライトするという。
NASA本部のトルフェリア・M・パーカー計画専門官は、バージニア州ラウドン郡公立学区のマイノリティ学生学業達成委員会でボランティア活動を行っている。オハイオ州コロンバスの公立学校出身で、公教育の熱心な支援者だ。正義と社会変革にコミットする家族の中で育ち、自分の2人の息子の代弁者となること、8万人以上のラウドン郡の生徒の代弁者となることが、この委員会でのボランティア活動の動機だ。多くの保護者は自分に代弁権があることを知らないので、パーカー氏は保護者に対する支援を提供している。ボランティア活動とは、「子育ては村ぐるみで」ということわざが意味するように、子どもが健全な環境で成長するためにはコミュニティ全体で関わる必要がある、という意味だと語る。
NASAゴダード宇宙飛行センターのナイマ・A・リー計画専門官は、「Meals on Wheels」でボランティア活動を行っている。家族のない高齢者に食事を届ける活動は、困っている人を助けるための自分の信念と情熱に沿うものだと述べる。ボランティア活動とは、個人が自発的に時間を割いてコミュニティに貢献する自発的な行為だと定義している。
NASAラングレー研究センターのロバート・O・ベッツ小規模企業専門官は、バージニア州ヨーク郡の選挙管理委員会でボランティアを行っている。母親が地元で選挙関係のボランティアを長年行っていたことに倣ったもので、選挙権を行使することがアメリカ市民として大切だと母親は常に感じていた。選挙の投票所でボランティアをすることは地域と国に貢献でき、妻と一緒に奉仕できる有意義な経験だ。子どもたちにも選挙権行使とボランティアの大切さを伝える良い模範になっていると語る。
NASAゴダード宇宙飛行センターのジャータ・オナヌガ小規模企業専門官は、レイクアーバー財団でボランティアを行っている。次世代をエンパワーすることに情熱を注いでおり、メンタリングや支援プログラムを通じて若者の個人的、教育的発達に貢献したいと述べる。若者の成長、回復力、熱意を目の当たりにすることは非常に報われる経験で、今日の若者に投資することがコミュニティのより明るい未来のための投資になると信じているという。ボランティア活動は、見返りを期待せずに積極的にポジティブな影響を与えることだと定義し、それは他者とコミュニティの福祉に対する責任感を体現するものだと語る。ボランティア活動を通じて、関係性、共感、充実感が育まれると述べている。
Source： https://www.nasa.gov/organizations/osbp/osbp-in-the-community/